WAL

WAL (Write-Ahead Log) este registrul secvențial al tuturor modificărilor aduse bazei de date PostgreSQL: fiecare INSERT, UPDATE, DELETE, DDL este scris aici înainte ca modificările să fie aplicate pe fișierele de date propriu-zise. Este fundamentul durability-ului, crash recovery-ului, replicării fizice și replicării logice.

De ce “Write-Ahead” #

Regula este: o tranzacție este considerată committed doar atunci când înregistrarea WAL corespunzătoare a fost fsync-ată pe disc. Chiar dacă serverul crash-uiește imediat după, fișierul de date poate fi reconstruit replicând înregistrările WAL din ultimul checkpoint. Această garanție îi permite lui PostgreSQL să tolereze crash-uri bruște fără corupere a bazei de date.

Structură pe disc #

Înregistrările WAL sunt grupate în segmente de 16 MB implicit (configurabil prin wal_segment_size) în directorul pg_wal/. Fiecare segment are un nume hexazecimal de 24 de caractere (de exemplu 000000010000000000000042) care codifică timeline + offset LSN — Log Sequence Number-ul, identificatorul monoton de poziție în WAL.

Replicare logică și WAL #

Replicarea logică PostgreSQL decodifică înregistrările WAL (inițial în format fizic) în modificări logice rând cu rând (INSERT/UPDATE/DELETE cu valorile coloanelor) prin plugin-ul pgoutput. Acest pas de “logical decoding” este cel care le permite subscriber-ilor să aplice modificările pe tabele chiar cu layout fizic diferit (de exemplu PostgreSQL 13 → 15 cu tablespace schimbat). Fără WAL nu există replicare.