CHECK constraint

Il CHECK constraint è un vincolo SQL standard che limita i valori ammessi in una colonna o in una tabella tramite un’espressione booleana. Quando una INSERT o UPDATE produrrebbe un valore che viola l’espressione, il database rifiuta l’operazione.

Come funziona #

Si dichiara a livello di colonna o di tabella nel CREATE TABLE o si aggiunge dopo con ALTER TABLE ADD CONSTRAINT. L’espressione può essere qualunque condizione booleana valida: status IN ('NEW','ACTIVE','CLOSED'), prezzo > 0, data_fine >= data_inizio. Il vincolo viene valutato ad ogni scrittura sulla colonna.

A cosa serve #

Garantire l’integrità del dato direttamente nello schema, senza dover validare a livello applicativo. Particolarmente utile per:

• Limitare un campo a un insieme di valori (alternativa a ENUM)
• Vincoli inter-colonna (es. coerenza di date, somme che devono corrispondere)
• Validazione di formato di base (es. email, codici fiscali)

Quando si usa in MySQL #

Attenzione alla versione: prima di MySQL 8.0.16 i CHECK constraint venivano parsati e silenziosamente ignorati. Solo dalla 8.0.16 sono realmente applicati. È una cosa che ha sorpreso molti sviluppatori migrati da PostgreSQL o Oracle, dove i CHECK funzionano da sempre.

Rispetto ad ENUM, CHECK è più flessibile (rinominare un valore è solo un ALTER CONSTRAINT) ma più verboso. Va bene per insiemi di 5-15 valori che ogni tanto si toccano, senza necessità di attributi aggiuntivi.