Bloat

El Bloat es la acumulación de espacio muerto dentro de una tabla o índice PostgreSQL, causada por dead tuples aún no eliminados por VACUUM. Una tabla con un 50% de bloat ocupa el doble del espacio necesario y obliga a los escaneos secuenciales a leer el doble de páginas.

Cómo funciona #

El bloat se mide comparando el tamaño efectivo de la tabla con el tamaño esperado basado en las filas vivas. La extensión pgstattuple proporciona el campo dead_tuple_percent. Un bloat por encima del 20-30% es una señal de alarma; por encima del 50% es una emergencia.

Para qué sirve #

Monitorizar el bloat es esencial para entender si el autovacuum está manteniendo el ritmo. La consulta a pg_stat_user_tables con n_dead_tup y last_autovacuum es la primera herramienta diagnóstica. Si el bloat está fuera de control, pg_repack reconstruye la tabla online sin locks exclusivos prolongados — al contrario que VACUUM FULL.

Qué puede salir mal #

VACUUM normal recupera el espacio de los dead tuples pero no compacta la tabla — el espacio fragmentado persiste. Si el bloat alcanza el 50-70%, VACUUM solo no es suficiente. Las opciones son VACUUM FULL (lock exclusivo, bloquea todo) o pg_repack (online, pero requiere instalación). La verdadera solución es no llegar ahí, con un autovacuum bien configurado.